انطلقت دورة لندن الأولمبية 2012 يوم الجمعة 27 يوليوز، بأصوات أطفال من كافة أرجاء بريطانيا بالإضافة إلى مهرجان تاريخي من الأراضي الخضراء والمداخن في حفل افتتاح صمم لإلقاء الضوء على عراقة وتنوع دولة ابتكرت الرياضة الحديثة.
وهدد هطول الأمطار بغزارة بإفساد الاحتفال لكن السماء أصبحت صافية قبل دقائق من بداية الاستعراض الذي شاهده جمهور يبلغ نحو 60 ألف شخص في الملعب الاولمبي بالإضافة لأكثر من مليار مشاهد عبر التلفزيون في أنحاء العالم.
وفي آخر مؤتمر صحفي له قبل الألعاب الاولمبية أشاد جاك روغ رئيس اللجنة الأولمبية الدولية بالدولة المضيفة.
وقال روج "بريطانيا العظمى هي مهد الرياضة الحديثة. لقد ابتكرتم الرياضة الحديثة في النصف الثاني من القرن التاسع عشر."
وللتأكيد على هذه النقطة قرع برادلي ويغينز – المتوج مؤخرا كأول بريطاني يفوز بسباق فرنسا والذي يأمل أن يضيف المزيد من الذهب في سباق الدراجات على الطرق في لندن – أكبر جرس في العالم إيذانا بانطلاق مراسم حفل الافتتاح.
وسيتنافس ألاف الرياضيين من 204 دولة في 26 رياضة خلال 17 يوما في المدينة الوحيدة التي استضافت الألعاب الاولمبية الحديثة ثلاث مرات.
وحظي سبعة شبان بشرف إيقاد المرجل الأولمبي في الانطلاق الرمزي للألعاب الأولمبية ليحل آخر ألغاز مراسم حفل افتتاح دورة لندن 2012 يوم الجمعة.
وتم اختيار سبعة رياضيين شبان بدلا من أحد الرياضيين البريطانيين البارزين وقام السبعة بإيقاد الشعلة داخل أجزاء نحاسية لزهرة بلغ عددها عدد الدول ال 204 المشاركة في الدورة.
وارتفعت بعد ذلك سيقان طويلة في المرجل باتجاه بعضها البعض لتشكل الشعلة التي وصفت بأنها شعلة الوحدة.
ولإيقاد المرجل رمزية كبيرة في حفل الافتتاح لأن الشعلة تظل مشتعلة فوق الملعب طوال فترة الدورة.
وأطلق الجمهور صيحة عالية لدى وصول ستيف ريدجريف البطل الاولمبي خمس مرات إلى الملعب وهو يحمل الشعلة في نهاية لرحلة استمرت 70 يوما وقطعت 800 ميل في بريطانيا حيث استقبلها ملايين الأشخاص.
وكان نجم كرة القدم الانجليزية ديفيد بيكام حمل الشعلة قبل ذلك في قارب سريع عبر نهر التيمز.
والرياضيون السبعة الذين وقع عليهم الاختيار لايقاد الشعلة هم كالوم ايرلي وجوردان داكيت وديزيري هنري وكاتي كيرك وكاميرون ماكريتشي وايدان رينولدز واديل تريسي وتتراوح اعمارهم بين 16 و19 عاما.
ويعد اختيار شبان لإيقاد المرجل في المرحلة الأخيرة من حفل الختام تغييرا عن الألعاب التي أقيمت في السنوات الأخيرة حيث تولى هذه المهمة فيها رياضيون مشاهير.
وكانت لاعبة الجمباز الصينية لي نينج أوقدت المرجل في بكين عام 2008.
