كشفت تقارير صحفية بريطانية أن رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم “فيفا”، جياني إنفانتينو، بات مستعداً لدعم مقترح يقضي برفع عدد المنتخبات المشاركة في نهائيات كأس العالم إلى 64 منتخباً، في خطوة من شأنها أن تمثل توسعاً جديداً في حجم البطولة، بعد انتقالها من 32 إلى 48 منتخباً ابتداءً من نسخة 2026.
وأفادت صحيفة “تايمز” بأن اتحاد أميركا الجنوبية لكرة القدم “كونميبول” سبق أن طرح هذا المقترح، في وقت تشير فيه المعطيات إلى استعداد إنفانتينو لمساندته، وسط حديث عن إمكانية أن يشكل المشروع ورقة لتعزيز الدعم الذي يحظى به رئيس “فيفا” داخل المنظومة الكروية العالمية.
وجاء الحديث عن المقترح الجديد بالتزامن مع تحركات مرتبطة بكأس العالم 2030، التي ستقام بشكل رئيسي في المغرب وإسبانيا والبرتغال، مع احتضان الأرجنتين وأوروغواي وباراغواي مباراة واحدة لكل بلد، احتفالاً بمرور 100 عام على انطلاق المسابقة.
وفي هذا السياق، أشارت “تايمز” إلى أن إنفانتينو سافر إلى كولومبيا لحضور مراسم تنصيب الرئيس الجديد للبلاد، وسط اعتقاد بإجراء مباحثات بشأن إمكانية توسيع كأس العالم.
ويأتي هذا المقترح في وقت يواجه فيه رئيس “فيفا” ضغوطاً متزايدة داخل منظومة كرة القدم العالمية، خصوصاً بعد تعثر خطة لبيع حصة في بطولة كأس العالم للرجال لمستثمرين من القطاع الخاص.
وأثارت هذه الخطة اعتراضات من ثلاثة اتحادات قارية، هي الاتحاد الأوروبي لكرة القدم “يويفا”، والاتحاد الآسيوي لكرة القدم، واتحاد أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي “كونكاكاف”، التي وجهت انتقادات قوية إلى طريقة إدارة المشروع.
كما أفادت وكالة “بي إيه ميديا” بأن الاتحادات المعنية أجرت محادثات أولية بشأن إمكانية تنظيم مسابقات خاصة بها، في ظل استمرار الخلافات مع قيادة الاتحاد الدولي.
ومن جهة أخرى، دخل الرئيس الأميركي دونالد ترامب على خط الأزمة، بعدما دافع عن إنفانتينو وحذر من أن إبعاده عن رئاسة “فيفا” سيكون “خطأ فادحاً”.
وأشاد ترامب برئيس الاتحاد الدولي، معتبراً أنه قاد نسخة ناجحة من كأس العالم، ومؤكداً أن رحيله قد يؤثر، بحسب تقديره، على نجاح البطولة ومردودها المالي مستقبلاً.
ويضيف هذا الموقف الأميركي بعداً جديداً إلى النقاش الدائر حول مستقبل قيادة “فيفا”، في وقت تتجه فيه الأنظار إلى مواقف الاتحادات الوطنية والقارية بشأن المقترح الجديد.
وفي حال حصول مقترح الـ64 منتخباً على الدعم اللازم، فسيكون ذلك توسعاً ثانياً في عدد المشاركين خلال فترة قصيرة، بعدما ارتفع العدد من 32 إلى 48 منتخباً في نسخة 2026.
ومن جهة ثانية، سيطرح هذا التغيير تساؤلات حول نظام المنافسة، وعدد المباريات، والمدة الزمنية للبطولة، إضافة إلى تأثير زيادة عدد المنتخبات على روزنامة كرة القدم الدولية.
ويبقى مقترح إقامة كأس العالم بمشاركة 64 منتخباً في مرحلة الطرح والنقاش، في انتظار معرفة مدى قدرته على حشد التأييد داخل الاتحادات القارية والوطنية، غير أن تبني جياني إنفانتينو للفكرة، في حال تأكد رسمياً، قد يفتح الباب أمام تغيير جديد في شكل البطولة العالمية، وربما ابتداءً من نسخة 2030 التي ستحتفل بمئوية كأس العالم.
