أبدى نجم خط وسط الأرجنتين وليفربول، أليكسيس ماك أليستر، حذراً شديداً من القوة البدنية الهائلة التي يمتلكها لاعبو المنتخب الإنجليزي قبل موقعهما النارية في نصف نهائي كأس العالم 2026. ورغم اعترافه بالبنية الجسدية القوية لمنافسيه الذين يواجههم أسبوعياً في الدوري الإنجليزي الممتاز، إلا أن النجم البالغ من العمر 27 عاماً وصاحب لقب البريميرليغ مع الريدز العام الماضي، أشار إلى ملاحظة ذكية؛ وهي أن الإنجليز لم يظهروا في هذه البطولة بنفس الكثافة المعتادة لديهم، متسائلاً إن كان وراء ذلك عامل الإرهاق، أو حرارة الطقس في الملاعب الأمريكية.
وفي حديثه من ملعب أتلانتا حيث يضع التانغو اللمسات الأخيرة للمواجهة، شدد ماك أليستر على أن معركة العبور إلى النهائي لن تُحسم بالعضلات والركض فقط، بل ستكون حرباً ذهنية بالدرجة الأولى. وأوضح نجم التانغو أن الجانب النفسي هو المحرك الأساسي للاعبي كرة القدم في مثل هذه المواعيد الكبرى، مؤكداً أن منتخب الأرجنتين يدخل اللقاء بثقة تامة في أسلوبه ولن يغير نهجه التكتيكي الذي اعتاد عليه مهما كان حجم الضغوطات والندية التاريخية بين الطرفين.
وتأتي هذه التصريحات في وقت شق فيه أبطال العالم طريقاً شاقاً ومحفوفاً بالمخاطر للوصول إلى المربع الذهبي، بعد مواجهات استنزفت طاقاتهم أمام الرأس الأخضر، ثم العودة المثيرة أمام مصر، وصعوبة تجاوز عقبة سويسرا في الوقت الإضافي. واعترف ماك أليستر بأن فريقه عانى في الأدوار السابقة أكثر مما كان يتمنى، متوقعاً مباراة قمة مليئة بالتوتر والكثافة البدنية العالية، حيث لن يكون هناك أي مجال للخطأ في صراع التأهل للمباراة النهائية.
