Le feuilleton a duré de longs mois, mais Ayyoub Bouaddi a finalement tranché. Jusqu’alors international Espoirs avec l’équipe de France, le milieu de terrain de 18 ans a décidé de changer de nationalité sportive pour représenter le Maroc, pays de ses parents, à l’approche de la Coupe du monde 2026.
Convoqué parmi les 29 joueurs retenus pour le stage de préparation au Complexe Mohammed VI, le joueur du LOSC Lille a rejoint ses nouveaux coéquipiers samedi, après quelques jours de repos au terme de sa saison en club. C’est dans ce cadre qu’il s’est exprimé pour la première fois depuis son changement de sélection, dans une vidéo diffusée par la FRMF.
Le sélectionneur Mohamed Ouahbi et le président Fouzi Lekjaa lui avaient assuré dès le départ que choisir le Maroc était la bonne décision et qu’il y trouverait un accueil exceptionnel. Bouaddi reconnaît qu’ils ont tenu parole : accueil au-delà des attentes, infrastructures au top niveau, groupe de grande qualité. Une promesse tenue qui a dissipé les dernières hésitations du natif de Senlis.
Bouaddi a confié que c’est un vrai soulagement d’avoir enfin tranché. Très fier et heureux de représenter son pays, il a remercié chaleureusement tous ceux qui lui ont réservé un accueil aussi chaleureux depuis son arrivée.
Sur le plan sportif, le Lillois s’est montré agréablement surpris par le niveau des infrastructures, qu’il juge parmi les meilleures au monde, et par la qualité du groupe, composé selon lui de très grands joueurs capables de réaliser de belles choses ensemble.
De son côté, Soufiane Benjeddou a lui aussi affiché sa fierté d’évoluer sous le maillot national, soulignant la qualité de l’ambiance au sein du groupe. L’attaquant a insisté sur sa volonté de se battre pour s’imposer, précisant que même s’il ne figurait pas dans la liste finale pour le Mondial, il continuerait à soutenir ses coéquipiers jusqu’au bout.