Les Lions de l’Atlas ont leur adversaire. Ce sera les Pays-Bas, lundi 29 juin à l’Estadio BBVA de Monterrey. Un rendez-vous historique, une affiche de gala, et une terre qui connaît déjà la légende marocaine.
C’est officiel. Les Lions de l’Atlas affronteront les Pays-Bas en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, lundi 29 juin à l’Estadio BBVA de Monterrey, au Mexique. Coup d’envoi à 21h heure locale, soit 2h du matin heure marocaine.
Les Oranje, premiers et dominateurs
Les Néerlandais ont fini en tête du groupe F sans trembler. Après une victoire éclatante face à la Suède (5-1), un nul honorable contre le Japon (2-2), ils ont conclu en beauté face à la Tunisie (3-1) ce jeudi à Kansas City. Une campagne de groupes solide, autoritaire, qui place les Pays-Bas parmi les favoris sérieux de cette Coupe du monde.
Les Lions, qualifiés avec caractère
Le Maroc, lui, a validé son billet mercredi soir à Atlanta en renversant Haïti 4-2 — après avoir été mené à deux reprises. Un match de caractère, dans la grande tradition des Lions. Deuxièmes du groupe C derrière le Brésil, avec un nul de prestige (1-1) et deux victoires (1-0 contre l’Écosse, 4-2 contre Haïti), les hommes de Mohamed Ouahbi entrent dans le vif du sujet.
Un duel aux racines profondes
Maroc contre Pays-Bas : trois confrontations, trois histoires. La première le 29 juin 1994 — exactement 32 ans avant ce nouveau rendez-vous — lors du Mondial américain à Orlando. Les Oranje de Bergkamp s’étaient imposés 2-1 malgré un but de Hassan Nader. En 1999 à Arnhem, les Lions avaient rendu la monnaie de leur pièce grâce à Chippo et Bassir (2-1), face à un certain Ruud van Nistelrooy, aujourd’hui adjoint de la sélection néerlandaise. Dernier duel en 2017 à Agadir : victoire hollandaise à nouveau, 2-1.
Bilan : une victoire, deux défaites. Les Lions ont une ardoise à régler.
Monterrey, terre de légende
Le cadre ne pouvait pas être plus symbolique. L’Estadio BBVA — le Géant de Fer, 51 000 places, toit d’acier, vue sur la montagne Cerro de la Silla — accueillera ce choc. Monterrey, deuxième pôle économique du Mexique, 33 degrés en juin, une chaleur qui n’a jamais fait peur aux Lions.
Et surtout : c’est sur cette même terre mexicaine qu’en 1986, le Maroc écrivait l’une des plus belles pages de son histoire en devenant la première équipe africaine à atteindre les huitièmes de finale d’une Coupe du monde.
Quarante ans plus tard, les Lions reviennent. Pas en touristes.