Les chiffres ne trompent pas. L’Afrique est le grand vainqueur de la phase de groupes du Mondial 2026. Sur les 10 sélections africaines engagées dans la compétition, 9 ont validé leur ticket pour les seizièmes de finale, soit un taux de qualification impressionnant de 90 % — le meilleur de tous les continents.
Un exploit d’autant plus remarquable que certains critiquaient l’attribution de 9,5 places à l’Afrique lors de l’élargissement du Mondial à 48 équipes. Les résultats ont donné tort aux sceptiques.
À titre de comparaison, l’Europe affiche un taux de qualification de 81 % avec 13 équipes sur 16 qualifiées, l’Amérique du Sud 83 % avec 5 équipes sur 6, et l’Amérique du Nord seulement 50 % avec 3 qualifiés sur 6. L’Asie, elle, traverse un véritable trou d’air avec seulement 2 qualifiés sur 9, soit 22 %. Quant à l’Océanie, représentée uniquement par la Nouvelle-Zélande, elle est rentrée à la maison dès le premier tour.
Lors des seizièmes de finale, les représentants africains se frottent aux plus grandes nations du football mondial. Le Maroc défie les Pays-Bas, le Sénégal croise le fer avec la Belgique, l’Égypte se mesure à l’Australie, la Côte d’Ivoire affronte la Norvège, le Congo Démocratique fait face à l’Angleterre, l’Algérie joue sa qualification contre la Suisse, le Ghana tente sa chance face à la Colombie, et le Cap-Vert relève le défi ultime en défiant le tenant du titre argentin. L’Afrique a rendez-vous avec l’histoire.