L’élimination de l’Algérie face à la Suisse (2-0) en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026 a marqué la fin d’une époque pour les Fennecs. Au coup de sifflet final, Riad Mahrez a officialisé sa retraite internationale, mettant un terme à une carrière exceptionnelle sous le maillot algérien.
À 35 ans, le capitaine des Verts a disputé son dernier match avec la sélection nationale. Très ému après la rencontre, Mahrez a remercié le peuple algérien, ses coéquipiers et l’ensemble du staff pour leur soutien tout au long de son parcours. « J’ai vécu les plus belles émotions de ma carrière avec l’Algérie. Il est temps pour moi de tourner la page et de laisser la place à la nouvelle génération », a-t-il déclaré.
Arrivé en sélection en 2014, Riad Mahrez restera comme l’un des plus grands joueurs de l’histoire du football algérien. Vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations en 2019, il a porté les Fennecs pendant plus d’une décennie, inscrivant des buts décisifs et délivrant de nombreuses passes décisives. Son but légendaire contre le Nigeria en demi-finale de la CAN 2019 restera gravé dans la mémoire des supporters.
Son départ ouvre désormais un nouveau chapitre pour l’Algérie, qui devra reconstruire autour d’une génération prometteuse. Si les Fennecs quittent le Mondial avec des regrets, ils disent également au revoir à l’un de leurs plus grands ambassadeurs, dont l’héritage restera à jamais inscrit dans l’histoire du football algérien.