Le rêve s’arrête en quart de finale. Ce jeudi soir au Gillette Stadium de Boston, le Maroc s’est incliné 2-0 face à une équipe de France solide et efficace, qui valide ainsi son billet pour les demi-finales du Mondial 2026. Une élimination qui n’entache en rien le parcours remarquable des Lions de l’Atlas.
Un match à la hauteur de l’affiche
Devant un Gillette Stadium comble et porté par une ambiance électrique des deux camps, les hommes de Mohamed Ouahbi ont tenu tête à des Bleus pourtant annoncés favoris. La rencontre a tenu toutes ses promesses, aucune des deux équipes n’ayant réellement dominé les débats.
Côté marocain, trois changements par rapport au quart de finale précédent : Noussair Mazraoui replacé dans l’axe à la place de Chadi Riad, Anass Salah-Eddine sur le côté gauche, et Chemsdine Talbi titularisé en pointe en l’absence d’Ismael Saibari. Didier Deschamps a de son côté aligné Manu Koné au milieu et Désiré Doué sur le flanc gauche de l’attaque.
Bounou héroïque, mais impuissant en seconde période
Dès l’entame, la France a imposé un rythme soutenu, obligeant Yassine Bounou à intervenir à plusieurs reprises devant Kylian Mbappé et Dayot Upamecano. Le gardien marocain a ensuite repoussé un penalty accordé à Mbappé après une faute de Mazraoui, consécutive à une faute non sifflée de Doué sur Hakimi. Une première mi-temps largement dominée par les Bleus sur le plan statistique, mais sans dégât au tableau d’affichage.
Au retour des vestiaires, malgré une nouvelle série d’arrêts de Bounou, le verrou marocain a fini par céder : Kylian Mbappé a ouvert le score d’une frappe enroulée à la 61e minute. Mohamed Ouahbi a immédiatement réagi en faisant entrer Sofyan Amrabat et Soufiane Rahimi, mais Ousmane Dembélé a doublé la mise cinq minutes plus tard d’une frappe rasante. Malgré les derniers changements opérés par le sélectionneur marocain, les Lions de l’Atlas n’ont pas réussi à revenir dans la partie.
Une sortie honorable pour une génération historique
Seule nation africaine et arabe présente en quart de finale de ce Mondial 2026, le Maroc quitte la compétition sans avoir à rougir de son parcours. Cette élimination met fin au parcours d’une génération qui incarne la montée en puissance du football marocain depuis l’épopée de 2022, mais ne remet pas en cause la dynamique engagée par le Royaume ces dernières années. À quelques retouches près, ce groupe devrait encore être compétitif pour 2030.
Malgré la déception, les supporters marocains, au pays comme à l’étranger, ont continué d’afficher leur fierté envers une équipe qui leur a offert de nombreuses émotions tout au long du tournoi. Un hommage particulier revient également à Mohamed Ouahbi, arrivé à la tête de la sélection en mars 2026 en remplacement de Walid Regragui, et qui a su bâtir en quelques mois une équipe compétitive, capable de rivaliser avec les plus grandes nations du football mondial.