Six présidents de fédérations arabes de football, dont Fouzi Lekjaa, patron de la Fédération royale marocaine de football (FRMF), ont affiché ce jeudi leur soutien commun à Gianni Infantino, alors que le président de la FIFA traverse l’une des périodes les plus délicates de son mandat.
Dans un communiqué diffusé sur les réseaux de la fédération égyptienne de football, les présidents des fédérations marocaine, qatarie, égyptienne, libanaise, soudanaise et mauritanienne ont tenu à réaffirmer leur confiance envers le dirigeant italo-suisse. « Reconnaissant le rôle important du football arabe dans le rapprochement des peuples, nous exprimons notre soutien total à M. Gianni Infantino et réaffirmons notre confiance en sa direction », indiquent les six responsables, parmi lesquels figurent également le Qatari Cheikh Hamad bin Khalifa Al Thani et l’Égyptien Hany Abo Rida.
Les signataires saluent par ailleurs le bilan d’Infantino à la tête de l’instance mondiale, évoquant ses efforts pour développer le football à travers toutes les régions, et disent vouloir poursuivre leur collaboration avec lui « en vue d’un avenir plus solide pour le football mondial ».
Un contexte tendu pour Infantino
Ce geste de soutien intervient après une séquence particulièrement agitée pour le patron de la FIFA. Son projet FIFA Forward Enterprise, qui prévoyait de regrouper les activités commerciales et événementielles de l’instance au sein d’une nouvelle filiale — avec l’objectif de lever jusqu’à 4,2 milliards de dollars auprès d’investisseurs privés sur la base d’une valorisation de 20 milliards de dollars — avait provoqué une forte contestation. L’UEFA, l’AFC et la Concacaf avaient vivement critiqué la gestion du dossier, allant jusqu’à réclamer le départ d’Infantino. Face à la fronde, le projet a finalement été abandonné.
Le 5 août, Infantino avait réuni à Rabat le secrétaire général de la FIFA Mattias Grafström ainsi que plusieurs hauts responsables pour tirer les leçons de cet épisode. La direction avait alors reconnu des erreurs dans la conduite du dossier et présenté ses excuses aux fédérations membres, tout en réaffirmant son soutien au président.
Le soutien affiché ce jeudi par les six fédérations arabes vient ainsi s’ajouter à celui déjà exprimé par la Confédération africaine de football (CAF), qui avait elle aussi pris position en faveur d’Infantino tout en insistant sur les principes de gouvernance et de transparence au sein de l’instance.