Le ton est donné dès le premier match de la saison anglaise. Au Principality Stadium de Cardiff, Arsenal n’a laissé aucune chance à Manchester City lors du traditionnel lever de rideau du championnat, s’imposant nettement 3-0. Une démonstration qui permet aux hommes de Mikel Arteta de remporter le premier trophée de l’exercice 2026-2027, et qui marque de la pire des manières les débuts d’Enzo Maresca sur le banc mancunien, lui qui a succédé à Pep Guardiola cet été.
Il n’aura fallu que 23 secondes aux Gunners pour ouvrir le score. Sur une passe tranchante de Myles Lewis-Skelly, Riccardo Calafiori n’a eu qu’à pousser le ballon au fond des filets pour lancer idéalement la rencontre (1-0). Une entame foudroyante qui a immédiatement plongé la défense mancunienne, apparue à la peine sur ce coup, dans le doute. Arsenal a profité de cette dynamique pour enfoncer le clou peu avant la demi-heure de jeu. Sur une offensive initiée par Martin Ødegaard, Christos Tzolis a remis de la tête pour Kai Havertz, dont la tentative a été détournée dans son propre but par le gardien Gianluigi Donnarumma, auteur d’une sortie manquée (2-0, 28′).
Dès le retour des vestiaires, le capitaine londonien a définitivement plié la rencontre. Martin Ødegaard a subtilisé le ballon à Josko Gvardiol avant d’éliminer Donnarumma d’un joli crochet et de pousser le cuir au fond du but vide (3-0, 48′). Un but d’une grande classe qui a définitivement calmé les ambitions mancuniennes. Privé de plusieurs cadres à l’image de William Saliba, Declan Rice, Jurrien Timber ou encore Bukayo Saka, Arsenal n’a jamais tremblé et a solidement verrouillé sa défense jusqu’au coup de sifflet final, laissant Manchester City totalement impuissant.
Ce succès sans appel envoie un message fort à l’ensemble du royaume avant le coup d’envoi de la Premier League. Solide défensivement et efficace devant le but, Arsenal affiche d’entrée ses ambitions pour la saison à venir. Du côté de Manchester City, ce revers dès la première sortie officielle d’Enzo Maresca appelle à une réaction rapide pour retrouver de la solidité avant le début du championnat.