Ultra-favori du Tour d’Espagne, le Slovène Tadej Pogačar a été contraint d’abandonner la course samedi après une lourde chute survenue lors de la huitième étape, disputée entre Puçol et Xeraco (171 km).
Le quintuple vainqueur du Tour de France, largement en tête du classement général, a d’abord tenté de remonter sur son vélo avant de renoncer et de quitter la Vuelta à bord d’une ambulance médicale, visiblement touché à l’épaule gauche et présentant des saignements.
Une course jusque-là dominée
Porteur du maillot rouge depuis plusieurs jours, Pogačar avait imprimé sa marque sur cette Vuelta grâce à deux victoires d’étape et une avance confortable au classement général. Sa formation, UAE Team Emirates-XRG, visait avec lui un rare triplé: après le Tour de France et le Giro d’Italia déjà remportés cette saison, le Tour d’Espagne aurait complété une razzia inédite sur les trois grands tours.
La veille de sa chute, le coureur avait d’ailleurs connu une frayeur similaire lors de la descente de l’étape 6, avant de se ressaisir et de s’imposer.
Enric Mas nouveau leader virtuel
Après l’abandon du Slovène, c’est l’Espagnol Enric Mas (Movistar) qui prend la tête virtuelle du classement général. Le coureur ibérique, qui avait déjà bousculé Pogačar lors des étapes précédentes, se retrouve désormais en position de force pour la suite de la course.
L’incident intervient dans une Vuelta 2026 déjà marquée par plusieurs incidents: étape neutralisée pour cause de grêle, chutes multiples dans le peloton et abandons à répétition, dont celui de Luca Van Boven quelques jours plus tôt.
Aucune annonce officielle n’a encore été faite par l’équipe UAE Team Emirates-XRG concernant la gravité exacte des blessures de Pogačar ni sur la suite de sa saison.