Novak Djokovic a été éliminé dès le premier tour de l’US Open ce dimanche, battu en cinq sets (7-6, 5-7, 4-6, 6-2, 6-1) par l’Argentin Mariano Navone, 49e mondial, au terme de plus de 4h30 de combat. L’ex-numéro un mondial, aujourd’hui 5e, a été très diminué physiquement tout au long du match, victime de vomissements répétés et de crampes. « C’est quelque chose que je traîne, malheureusement, quasiment à chaque match cette année », a confié le Serbe.
C’est la première fois en 19 participations que Djokovic chute dès le premier tour à Flushing Meadows. Il faut remonter à l’Open d’Australie 2006 pour retrouver une sortie aussi précoce du joueur de 39 ans en Grand Chelem — une défaite qui l’éloigne encore un peu plus d’un 25e sacre majeur record.
Mené 4-1 dans le premier set, il a semblé sur le point d’abandonner avant de recoller à deux sets partout, porté par des relâchements de son adversaire. Mais les crampes ont eu raison de lui dans le quatrième set, où il a perdu huit jeux d’affilée.
Par ailleurs, Daniil Medvedev et Jessica Pegula ont validé leur premier tour sans trembler, tandis que Venus Williams, 46 ans, a de nouveau été éliminée d’entrée, sa 14e défaite consécutive sur le circuit.