Les Lions de l’Atlas ont réussi leurs premiers pas dans les éliminatoires de la CAN 2027. Devant leur public réuni au stade Moulay Abdellah de Rabat, la sélection nationale s’est imposée face au Gabon sur le score de 2 à 0, ce vendredi 25 septembre, empochant ainsi ses trois premiers points de la campagne.
Un Onze remanié
Pour ce premier match depuis le Mondial 2026, Mohamed Ouahbi avait apporté quelques retouches à son dispositif habituel. Nayef Aguerd retrouvait sa place en défense centrale aux côtés d’Issa Diop, tandis qu’Ali Maamar occupait le couloir droit en l’absence du capitaine Achraf Hakimi, suspendu au même titre qu’Ismaïl Saibari. Devant, Yassir Zabiri connaissait sa première titularisation avec les A, épaulé par Abdessamad Ezzalzouli et Gessime Yassine. Brahim Diaz, lui, était forfait sur blessure musculaire.
Une domination progressive
Les débuts de match ont été équilibrés, la bataille se jouant surtout au milieu de terrain. Dès la 11e minute, Azzedine Ounahi a manqué de peu l’ouverture du score d’une frappe qui a filé à côté du cadre. À la 20e minute, Ezzalzouli a montré de belles qualités de percussion sans parvenir à trouver Zabiri dans la surface.
Le Maroc a ensuite pris l’ascendant. À la 29e minute, Ounahi a de nouveau été proche de marquer, sa frappe puissante s’écrasant sur la barre transversale après avoir éliminé un adversaire. C’est finalement à la 36e minute que la domination marocaine a payé : sur une nouvelle offensive, Noussair Mazraoui a armé une frappe puissante à ras de terre qui a trompé le gardien gabonais, offrant l’ouverture du score aux Lions de l’Atlas.
Les Marocains ont même failli faire le break avant la pause, mais la tentative de Neil El Aynaoui, bien servi par Ezzalzouli, n’a pas trouvé le cadre.
Un money-time décisif
En seconde période, les occasions se sont faites plus rares, mais le Maroc a continué de dominer les débats. À la 62e minute, Ouahbi a lancé du sang neuf en attaque avec les entrées de Soufiane Rahimi et Ilias Akhomach, ce dernier retrouvant la sélection.
Le Gabon a tenté de réagir en fin de match, notamment par Denis Bouanga (74e) et Rody Junior Effaghe (77e), mais Yassine Bounou s’est montré décisif à plusieurs reprises, multipliant les parades pour préserver l’avantage marocain.
Dans les dernières minutes, Soufiane Rahimi, bien servi par Bilal El Khannouss (entré en jeu), a définitivement scellé le sort de la rencontre en inscrivant le deuxième but marocain. L’attaquant d’Al Ain a dédié sa réalisation à son père, récemment décédé, dans un moment chargé d’émotion.
Le Maroc en tête du groupe A
Grâce à ce succès, les Lions de l’Atlas prennent la tête du groupe A, devant le Niger, également vainqueur pour son entrée en lice face au Lesotho (2-1).
Prochain rendez-vous : lundi 29 septembre, à Bloemfontein, où le Maroc affrontera le Lesotho, pendant que le Niger recevra le Gabon.