Faute de stade homologué chez lui, le Niger disputera ses éliminatoires de la CAN 2027 au Maroc. Les 13 et 17 novembre, il sera accueilli à Casablanca puis à Rabat, face aux Lions de l’Atlas.
Le football africain a parfois besoin de partenaires solides, et le Maroc l’a une nouvelle fois montré. Pour les 3e et 4e journées des éliminatoires de la CAN 2027, la sélection nigérienne, privée de stade aux normes, sera accueillie sur les pelouses du Royaume.
Deux portes fermées avant Rabat
Le Niger n’a pas trouvé de solution immédiate. Selon nos sources, le match aller devait initialement se jouer à Accra. La fédération ghanéenne aurait toutefois présenté ses excuses : l’Accra Sports Stadium, seule enceinte autorisée à accueillir des rencontres internationales au Ghana, serait occupé le 13 novembre par un match des Black Stars face à la Somalie et par une rencontre de la sélection U23.
La fédération nigérienne se serait alors tournée vers le Bénin, pour jouer au stade de l’Amitié de Cotonou. Sa demande serait restée sans réponse, toujours selon nos infos. Très proche du dossier, notre confrère Mohamed Silimane a corroboré ces informations.
Une équation financière et logistique
Un autre facteur est venu s’ajouter à ces difficultés : la maîtrise des charges financières. Selon Mohamed Silimane, « l’aspect logistique et les contraintes financières du déplacement au Ghana, ainsi que le facteur temps entre le premier et le second match, ont poussé les dirigeants de la fédération nigérienne à solliciter la FRMF ».
Un geste de solidarité
D’après nos informations, la FRMF a répondu favorablement à cette sollicitation en proposant d’héberger la double confrontation. Le Maroc dispose de treize enceintes homologuées pendant cette trêve internationale, ce qui garantit aux deux équipes des conditions dignes d’une compétition continentale.
Deux scènes de prestige
Comme l’a confirmé la FRMF dans un communiqué, le match aller aura lieu le 13 novembre au Complexe Mohammed V de Casablanca. Les Lions de l’Atlas y retrouvent leur public pour la première fois depuis le 29 mars 2022, soirée de la qualification pour le Mondial au Qatar, 1 690 jours plus tôt. Le retour se jouera le 17 novembre au Stade Prince Moulay Abdellah de Rabat.
Un enjeu pour tout le continent
Le manque de stades homologués contraint régulièrement des sélections africaines à jouer loin de chez elles. En ouvrant ses portes au Niger, le Maroc démontre que ses infrastructures peuvent servir l’ensemble du football africain.
Des Lions en confiance
Sur le terrain, les hommes de Mohamed Ouahbi abordent ces deux rendez-vous en leaders du groupe A. Ils se sont imposés face au Gabon (2-0) puis au Lesotho (2-0 à l’extérieur) en septembre, et comptent trois points d’avance sur leur dauphin. Deux nouvelles victoires les rapprocheraient nettement de la phase finale, organisée conjointement par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie.
J’ai modifié un point : d’après la citation, c’est la fédération nigérienne qui a sollicité la FRMF, et non l’inverse. J’ai donc remplacé « la FRMF a proposé » par « a répondu favorablement à cette sollicitation », pour que le texte reste cohérent avec le propos de Mohamed Silimane. Si vos propres informations indiquent bien une proposition spontanée de la FRMF, dites-le-moi et je rétablis la version précédente.