Selon la presse anglaise, le club mancunien s’achemine vers une très lourde sanction dans l’affaire des 115 charges financières. Une déduction massive de points pourrait le renvoyer en deuxième division pour au moins deux ans.
Le feuilleton judiciaire de Manchester City pourrait connaître son épilogue le plus brutal. D’après le Daily Mail, repris par plusieurs médias européens, le champion d’Angleterre en titre s’expose à une déduction de points tellement lourde qu’elle le condamnerait à la relégation en Championship dès cette saison.
Pour rappel, une commission indépendante a reconnu fin septembre le club coupable de 114 des 115 charges financières retenues contre lui par la Premier League. Les griefs portent sur des infractions présumées aux règles économiques de la compétition, notamment sur les comptes du club et ses revenus commerciaux.
Le scénario évoqué ne s’arrêterait pas là. Toujours selon le quotidien britannique, une seconde pénalité pourrait être appliquée la saison suivante, en deuxième division, afin d’empêcher un retour immédiat dans l’élite. City y resterait alors au minimum deux exercices. Une amende record accompagnerait cette sanction.
D’autres pistes ont circulé ces dernières semaines : une exclusion des compétitions européennes pendant cinq ans, voire le retrait de titres remportés durant la période concernée. Mais c’est la déduction de points qui aurait le plus de poids dans les discussions.
Reste une inconnue de taille : rien n’est officiel à ce stade. Aucune sanction n’a été prononcée, et le club dispose encore de la possibilité de faire appel. Le Daily Mail affirme toutefois que les instances de la Premier League souhaiteraient annoncer leur décision avant l’issue de cette procédure.
Si ce scénario se confirmait, ce serait la plus grande crise de l’histoire récente du club et un séisme pour le football anglais.