Six absents, des entrants déchaînés et une profondeur d’effectif qui impressionne : la large victoire du Maroc face au Niger (5-1) a confirmé la richesse du groupe à la disposition de Mohamed Ouahbi. Un luxe qui pourrait toutefois devenir un véritable casse-tête au moment de composer ses prochaines listes.
Le Maroc ne manque pas de solutions. C’est même l’un des principaux enseignements de la démonstration des Lions de l’Atlas face au Niger, vendredi au Complexe Mohammed V de Casablanca. Privé de six joueurs, le sélectionneur national a pu compter sur un groupe capable de maintenir un niveau de performance élevé, tout en offrant de nouvelles garanties.
Les absences d’Azzedine Ounahi, Neil El Aynaoui, Ismaël Saibari, Soufiane Rahimi, Ayoub El Kaabi et Chadi Riad auraient pu peser sur les choix du staff. Elles n’ont pourtant pas empêché les Lions de dérouler, avec cinq buts inscrits et une animation offensive particulièrement intéressante.
Les remplaçants ont marqué des points
Le banc marocain n’a pas simplement assuré la continuité. Il a apporté du sang neuf et, surtout, des arguments supplémentaires à Mohamed Ouahbi.
Entré en jeu à la place de Yassir Zabiri, Youssef En-Nesyri a retrouvé le chemin des filets. L’attaquant a d’abord vu une réalisation refusée pour hors-jeu avant de finir par concrétiser une offrande d’Achraf Hakimi. Un retour réussi pour un joueur qui reste une référence dans le secteur offensif.
Ayoub Oufkir a également profité de ses premières minutes avec la sélection A pour se mettre en évidence. Le jeune ailier de l’AZ Alkmaar a affiché de l’audace, de la percussion et une réelle envie de faire la différence. Ses cinq tentatives cadrées témoignent de son activité. Il a finalement été récompensé par un premier but sous le maillot national.
Autre jeune à avoir saisi sa chance, Abdellah Ouazane. Entré en fin de rencontre, le joueur de l’Ajax Amsterdam s’est illustré avec une passe décisive pour Oufkir. Une contribution qui confirme l’émergence de nouvelles options dans le groupe marocain.
Belahyane, une carte supplémentaire
Le retour de Reda Belahyane constitue également une bonne nouvelle. Le milieu de terrain de la Lazio a retrouvé la Tanière avec de l’envie et de la disponibilité. Son activité et sa qualité de passe offrent une alternative supplémentaire dans un secteur où la concurrence est déjà particulièrement dense.
À chaque poste, ou presque, Mohamed Ouahbi semble disposer de plusieurs profils capables de répondre aux exigences du haut niveau. Et les absences de vendredi ont permis de mesurer cette profondeur.
Le luxe des choix
Reste désormais la question de la gestion. Lorsque les six absents retrouveront le groupe, le sélectionneur devra redistribuer les cartes. Les joueurs qui ont marqué des points face au Niger ne voudront pas se contenter d’un rôle de figurants. Les cadres, eux, entendront naturellement retrouver leur place.
La concurrence est saine lorsqu’elle tire le collectif vers le haut. Elle exige toutefois une gestion humaine et sportive particulièrement fine. Mohamed Ouahbi devra maintenir tout le monde concerné, préserver les équilibres et récompenser les performances sans bouleverser une dynamique collective prometteuse.
Le match retour face au Niger, mardi 17 novembre, offrira une nouvelle occasion de poursuivre cette évaluation.
Pour les Lions de l’Atlas, disposer d’un tel réservoir de talents est une formidable perspective à l’approche des prochaines échéances. Pour leur sélectionneur, c’est une autre histoire : six absents, des remplaçants convaincants et des jeunes qui frappent à la porte.
Un problème de riches, assurément. Mais encore faut-il savoir gérer sa fortune.