La province basque de Bizkaia, en Espagne, ouvre un véritable débat sur son rôle dans l’organisation de la Coupe du monde 2030, que le Maroc co-organisera avec l’Espagne et le Portugal. Alors que le stade San Mamés de Bilbao avait été officiellement retenu par la FIFA en décembre 2024 comme l’une des enceintes de la compétition, les institutions locales semblent vouloir reconsidérer cet engagement.
La députée générale de Bizkaia, Elixabete Etxanobe, a déclaré ce lundi que sa province mène actuellement une « profonde réflexion » sur l’opportunité d’accueillir le tournoi. « Aucune décision n’a encore été prise et nous analysons la situation », a-t-elle affirmé dans un entretien accordé à la radio Euskadi Irratia. Cette remise en question intervient une semaine seulement après que le maire par intérim de Saint-Sébastien, Jon Insausti, a rouvert le débat sur le maintien du Reale Arena comme site de la compétition dans la province voisine du Guipúzcoa.
L’un des points soulevés par les autorités de Bizkaia concerne le profil du public que peut attirer un événement de l’envergure d’une Coupe du monde de football. Etxanobe a reconnu ouvertement l’existence d’une division au sein de la population : « Il y a des habitants qui ne souhaitent pas ce type d’événements, et c’est une réalité. » Elle a précisé vouloir « bien réfléchir » à l’accueil de ces grandes compétitions sur le territoire, en distinguant les différentes disciplines sportives et les publics qu’elles attirent.
En guise de contraste, la responsable basque a mis en avant l’expérience jugée positive des finales de rugby de l’EPCR Challenge Cup et de l’Investec Champions Cup, qui se tiendront à San Mamés les 22 et 23 mai prochains. Pour Etxanobe, l’organisation réussie de ces événements témoigne de la capacité des institutions locales à accueillir de grandes compétitions internationales dans un climat de confiance et de sérieux.
Une décision finale sur la participation de Bilbao au Mondial 2030 est donc encore attendue, dans un contexte où l’Espagne doit honorer ses engagements vis-à-vis de la FIFA et de ses partenaires marocain et portugais.