Le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations 2027 a livré son verdict ce mardi au Caire. Les Lions de l’Atlas sont logés dans le groupe A, en compagnie du Gabon, du Niger et du Lesotho. Une configuration que le sélectionneur national Mohamed Ouahbi a commentée avec sérénité et ambition.
«Des équipes que nous connaissons»
Dans une déclaration accordée aux canaux officiels de la FRMF, Ouahbi a d’emblée voulu rassurer : les adversaires du Maroc ne sont pas des inconnus. «Ce ne sont pas des surprises. Ce sont des équipes que nous connaissons. Nous avons eu l’opportunité de les affronter ces dernières années. C’est un avantage, je pense, de jouer contre des équipes que nous connaissons déjà», a-t-il affirmé.
Pour autant, le technicien marocain n’entend pas sous-estimer qui que ce soit. «Ces équipes nous ont prouvé qu’il faut être très respectueux envers nos adversaires. Notre objectif légitime pour cette CAN, c’est de la gagner. Il faudra se préparer au mieux, être à la hauteur de l’événement et de ce que représente aujourd’hui le Maroc», a-t-il insisté.
Le Gabon, adversaire à ne pas négliger
Sur les Panthères du Gabon, Ouahbi s’est montré prudent : «Le Gabon a réalisé un bon parcours lors des éliminatoires du Mondial, en terminant deuxième de son groupe avant de s’incliner dans les barrages. C’est une équipe présente, redoutable, avec des joueurs de qualité. Il faudra bien aborder ces matchs.»
Une affection particulière pour Badou Zaki et le Niger
La perspective d’affronter le Niger, dirigé par la légende marocaine Badou Zaki, a visiblement ému le sélectionneur : «Il y a une petite affection à l’idée de rencontrer Badou Zaki, qui est une légende ici au Maroc et pour nous, les entraîneurs. Je suis très impatient. C’est une équipe en train de grandir, avec un coach marocain à sa tête, nous en sommes très fiers.»
Quant au Lesotho, Ouahbi se souvient de la leçon d’humilité des qualifications mondiales : «Lors des éliminatoires de la Coupe du Monde, on n’a gagné que 1-0. Il faudra prendre ces matchs avec beaucoup de sérieux.»
Le calendrier des éliminatoires
Les Lions de l’Atlas disputeront leurs six matchs de qualification sur trois fenêtres FIFA :
Journées 1 & 2 : 21 septembre – 6 octobre 2026
Journées 3 & 4 : 9 – 17 novembre 2026
Journées 5 & 6 : 22 – 30 mars 2027
Les deux premiers de chaque groupe décrocheront leur billet pour la CAN 2027, dont la phase finale débutera le 19 juin 2027 pour se conclure par la finale le 17 juillet 2027. Le ou les pays hôtes n’ont pas encore été officiellement désignés par la CAF.
En attendant, le sélectionneur garde les yeux rivés sur l’immédiat : la liste pour le Mondial 2026 sera dévoilée le 26 mai, avec un départ prévu pour les États-Unis le 3 juin.