شهدت وصول بعثة المنتخب العراقي لكرة القدم إلى الولايات المتحدة استعداداً للمشاركة في نهائيات كأس العالم أزمة إدارية وأمنية غير متوقعة، حيث خضع مهاجم الفريق الأبرز، أيمن حسين، للاحتجاز والاستجواب لقرابة 7 ساعات في مطار “أوهير” الدولي بشيكاجو فور وصول البعثة في ساعة مبكرة من صباح السبت. ووفقاً لمسؤول في اللجنة الأولمبية العراقية، فقد شملت الإجراءات تفتيشاً دقيقاً لهاتف النجم البالغ من العمر 30 عاماً، قبل أن تسمح له السلطات الأمريكية بالدخول في نهاية المطاف والالتحاق بزملائه قبيل أيام قليلة من انطلاق المونديال.
وفي الوقت الذي تجاوز فيه هداف “أسود الرافدين” أزمة التحقيق، لم تكن النتيجة مماثلة لمصور المنتخب الوطني، طلال صلاح، الذي واجه إجراءات أكثر صرامة؛ إذ تم احتجازه لأكثر من 10 ساعات متواصلة خضع خلالها هاتفه للتفتيش الفحص، لينتهي الأمر برفض سلطات المطار دخوله إلى الأراضي الأمريكية وإجباره على العودة. وجاءت هذه التعقيدات تزامناً مع تجمع حشود من المشجعين العراقيين في المطار عند الفجر لاستقبال الفريق بالأعلام والهتافات، وسط صمت رسمي مؤقت من الاتحاد العراقي لكرة القدم واللاعب أيمن حسين حول تفاصيل الحادثة.
وتأتي هذه التطورات لتسلط الضوء على رحلة المنتخب العراقي الذي يسجل عودته التاريخية إلى المحفل العالمي للمرة الأولى بعد غياب دام 40 عاماً منذ مشاركته الوحيدة عام 1986. ويعول الجمهور العراقي بشكل كبير على ثنائية أيمن حسين وعلي الحمادي، مهاجم إبسويتش تاون، لقيادة هجوم الفريق في منافسات المجموعة التاسعة الصعبة التي تضم إلى جانب العراق منتخبات فرنسا، السنغال، والنرويج، حيث من المقرر أن تنطلق البطولة التي تشترك في تنظيمها أمريكا وكندا والمكسيك في الحادي عشر من يونيو الجاري.